O agricultor “orgânico” é orgânico não só porque utiliza intensamente matéria orgânica, animal e vegetal, mas principalmente porque sua produção deve ser conduzida de modo semelhante à vida de um organismo (um sistema articulado, inter-relacionado e complexo) que tem ritmos e limites naturais, que devem ser respeitados pelo homem. Diversas são as denominações dos sistemas de produção agrícola que tem por objetivo produzir alimentos porém perturbando o menos possível o equilíbrio do meio ambiente. E para tal todos incorporam como princípios básicos a não utilização da maior parte dos chamados produtos agroquímicos elaborados industrialmente, sejam os fertilizantes na forma solúvel, sejam os agrotóxicos, propriamente ditos denominados eufemisticamente de “defensivos agrícolas” e a economia de energia. Diferem, entretanto, entre si em aspectos específicos de alguns itens como a organização da produção, relações, solo, planta, animais, homem, filosofia.
A linha Biodinâmica destaca-se das demais basicamente por levar em consideração a influência dos astros sobre o comportamento das plantas e utilizar preparados “homeopáticos” feitos a partir da diluição de um conjunto de substância, entre elas o esterco de vaca, cascas de carvalho, etc., cuja finalidade seria despertar energias do solo e planta. Este tipo de agricultura é ligado ao movimento filosófico de Antroposofia.
As denominações, orgânica e biológica podem ser entendidas da mesma forma. A orgânica entretanto pode ser entendida de duas formas, sendo que uma a define em função da utilização de matéria orgânica como o principal nutriente e outra que além dessa característica incorpora a necessidade da produção agrícola estar articulada organicamente no estabelecimento agrícola., interrelacionado o conjunto das atividades desenvolvidas no estabelecimento.
A denominação socialmente apropriada pode ou não ser incorporada as demais denominações principalmente quando leva em consideração à situação cultural, social e econômica dos atores da produção.
A agricultura ecológica parece ser a idéia mais abrangente, uma vez que coloca a produção agrícola no contexto do meio ambiente onde se desenvolve e que é composto pela vegetação e fauna nativas, solo, topografia, fontes de água, distribuição das chuvas, temperaturas durante o ano e as interelações desses fatores entre si e com o homem.
| Agricultura Convencional | Agricultura Orgânica | |
| Objetivos Gerais | Atender, de maneira geral, a interesses econômicos de curto prazo. | Atender a interesses econômicos, mas, sobretudo, a interesses ecológicos e sociais autossustentados |
| Estrutura do Sistema | Monocultura | Sistema diversificado |
| Maneira de Encarar o Solo | Como um substrato físico, um suporte da planta | Como um ser vivo (meio eminentemente biológico) |
| Recursos Genéticos | Redução da variabilidade; Susceptibilidade ao meio; | Adaptação ambiental; |
| Adubação | Fertilizantes altamente solúveis; Adubação desiquilibrante. | Reciclagem; Rochas moídas; |
| Como lidar com pragas e doenças | Agrotóxicos | Nutrição equilibrada e adequada; Diversificação e consorciação; |
| Entradas do Sistema | Alto capital e energia; Pouco trabalho. | Pouco capital e energia; Mais trabalho. |
| Saídas do Sistema e Conseqüências | Alimentos desbalanceados e contaminados; | Alimentos de alto valor biológico; Equilíbrio ecológico; Alta valorização do produto; |
Esta apostila é parte integrante do curso de Cafeicultura Orgânica da ESACMA - Escola Superior de Agricultura e Ciências de Machado, ministrado por Sérgio Pedini, engenheiro agrônomo, formado pela UFLA, com mestrado em Administração Rural, consultor da FADEPE, do SAPUCAÍ e da AAO – Associação de Agricultura Orgânica, professor da ESACMA e secretário executivo da ACOB – Associação de Cafeicultura Orgânica do Brasil e Ivan Franco Caixeta, engenheiro agrônomo, formado pela UFLA, com mestrado em Cafeicultura pela UFLA, professor da ESACMA e presidente da ACOB. Todos os contatos estão anexados à apostila.
Esta publicação contem capítulos gerais sobre Agricultura Orgânicos e outros específicos sobre Cafeicultura Orgânica.